أطلقت منظمة اليونيسف تحذيراً شديد اللهجة من أن قرابة 23.4 مليون طفل إضافي مهددون بالانزلاق إلى براثن الفقر المالي بحلول نهاية العام الجاري، مرجعة ذلك إلى التوتر المستمر في منطقة الشرق الأوسط واضطرابات الشحن البحري الناجمة عنه، والتي تُحدث تأثيراً مدخراً على الأطفال قد يستحيل عكسه في المستقبل. وجاء هذا التحذير الصادم ضمن تقرير حديث أصدرته المنظمة تحت عنوان “تأثير حرب الشرق الأوسط على أطفال الأسر الفقيرة مالياً”، حيث استندت فيه إلى بيانات شاملة من أكثر من 167 دولة لتوضيح كيف يقوض الارتفاع المتسارع لأسعار الغذاء والطاقة، واتساع نطاق الصدمات الاقتصادية، القدرة الشرائية للأسر.
ويستشرف التقرير مستقبلاً قاتماً عبر تحليل احتمالين لمسار الأزمة، أولهما سيناريو الفقر السيئ الذي يفترض وقوع صدمة اقتصادية متوسطة القوة قادرة على دفع 18.3 مليون طفل إضافي إلى عتبة الفقر المالي، بينما يتجسد الاحتمال الثاني في سيناريو الفقر شديد السوء، والذي ينطلق من فرضية استمرار الحرب وحدوث اضطرابات أقوى وأطول أمداً في الأسعار والنشاط الاقتصادي، مما سيهدد بدفع 23.4 مليون طفل إضافي إلى الدائرة ذاتها.
وفي هذا السياق، أكدت المديرة التنفيذية لليونيسف، كاثرين راسل، أن الأطفال هم من يدفعون الثمن الأكبر لتصاعد هذا النزاع، محذرة من أن إطالة أمد هذا الوضع ستزيد العواقب سوءاً، حيث يحرم الغلاء المتسارع العديد من العائلات من الغذاء الأساسي والتعليم، في حين تساهم هذه الصدمات في تعميق حرمان الأطفال الذين يعيشون أصلاً تحت وطأة الفقر وتلحق بهم ضرراً يرافقهم مدى الحياة.
وتشير البيانات التحليلية إلى أن قارتي آسيا وأفريقيا ستتحملان العبء الأكبر من هذه الأزمة، حيث تتركز فيهما كبرى نسب الزيادة العالمية بنحو 80% من إجمالي الزيادات المتوقعة في الفقر المالي، نظراً لامتلاكهما معدلات فقر أساسي مرتفعة وهشاشة عالية أمام الصدمات الخارجية، وتظهر الصومال كنموذج مباشر لهذه العواقب الفورية، إذ تسبب التصعيد في ارتفاع أسعار الوقود بالعاصمة مقديشو لأكثر من الضعف خلال أيام معدودة، مما قاد بدوره إلى قفزة في أسعار الغذاء والماء والمواصلات والمساعدات الإنسانية، متسبباً في تفاقم أزمة سوء التغذية الحادة التي يعاني منها البلد بالأساس.
واختتمت المنظمة تقريرها بالدعوة إلى تحرك سريع وموجه لحماية الأطفال من تداعيات الحرب التي باتت تهدد بانتكاس سنوات من التقدم العالمي، مؤكدة أن غياب الاستجابات السياساتية السريعة سيعمق فجوة الفقر ويجعل تعافي الأسر أمراً بالغ الصعوبة، كما جددت المديرة التنفيذية تنبيهها للمجتمع الدولي والحكومات الوطنية والمانحة والمؤسسات المالية بأن التقاعس عن التحرك الفوري سيبدد مكاسب التنمية التي تحققت بشق الأنفس ويدفع ملايين الأطفال إلى فقر أعمق.
